Классификация Ракетного топлива
Ракетное топливо в наше время разделяют на две категории: жидкое ракетное топливо и твердое ракетное топливо. Питаемый жидким ракетным топливом реактивный двигатель, имеет колоссальную мощность и скорость, несравнимую ни с чем в данный момент на нашей планете. Твердое ракетное топливо и соответственно двигатель существенно отличается от реактивного двигателя на жидком топливе в его базовой конструкции. В некотором смысле он напоминает огромный фейерверк управляемого сгорания, содержащий окислитель, смешанный в с порошком.
Жидкое ракетное топливо состоит из самого топлива и окислителя. Топливо в ракетном двигателе - почти копия реактивного топлива, а окислитель в ракетном двигателе - копия воздуха, который позволяет топливу сгорать в реактивном двигателе. Все топливо ракетного двигателя - это прежде всего керосин, водород (сжижаемый для хранения в бортовых резервуарах), и состав азота/водорода, названный гидразином (N2H4). В случае керосина и водородного топлива, кислород (сжижаемый для хранения в бортовых резервуарах) формирует окислитель. Этот сжижаемый кислород иногда символично называют акронимом.
Если топливо - гидразин, окислитель - состав азота/кислорода, названный четырехокисью азота (N2O4).
Горящее самым чистым образом жидкое ракетное топливо - это водород, который при объединении с кислородом, приводит только энергию и водной пар. Керосин при использовании в качестве жидкого ракетного топлива, после усовершенствования содержит небольшое количество примесей, газы CO2 - неизбежный побочный продукт сгорания такого топлива из-за углеродистых атомов в его молекулах. Гидразин и четырехокись азота приводят к значительным количествам азота, когда они реагируют. Этот газ не ядовит, и фактически составляет почти три четверти состава атмосферы земли.
Самое раннее твердое ракетное топливо было подобно пороху, и использовалось в фейерверке и вооружении. Сегодня, этот тип топлива используется в модельных ракетах. Типичная модель - ракетный двигатель - маленький цилиндр заполненный материалом идентичным пороху. Такая модель возгорается посредством искры в течение секунды. Движение, обеспеченное небольшим двигателем как этот, может продвинуть маленькую ракету ( 0.5 м. ) к высоте нескольких сотен метров, однако такая ракета после истощения топлива, незамедлительно падает.
Твердое ракетное топливо содержит топливо, окислитель, и катализатор, который облегчает устойчивое, надежное сгорание топлива после воспламенения. Эти топливные элементы - все первоначально в измельченной форме. Они смешаны и упакованы однородно, чтобы гарантировать и поддерживать сгорание. Вооруженные силы использует ракетный двигатель на твердом ракетном топливе, которое содержит древесный уголь (углерод) как топливо, нитрат калия как окислитель, и сера как катализатор. Эту комбинацию называют дымным порохом. Альтернативные материалы, которые могут использоваться, чтобы создать твердое ракетное топливо это хлорат натрия, хлорат калия, измельченный магний, или измельченный алюминий. Комбинации этих веществ называют белым порохом.